Doscientas páginas ilustradas para comprender los conceptos fundamentales y aclarar las cuestiones candentes de nuestra época.

- Textos cortos y simples, infografías, imágenes a contracorriente para arrojar luz sobre el funcionamiento de la economía. ¿Cómo se evalúa, financia, produce, reparte, redistribuye e intercambia la riqueza? ¿De dónde proviene la deuda? ¿Cómo luchar contra el desempleo?

- Cada uno de los diez capítulos incluye: el desmontaje de una idea establecida; una infografía que explica un mecanismo económico o que hace descubrir una cronología olvidada; una sección “en otro tiempo, en otro lugar” que muestra lo que la economía fue en el pasado o cómo funciona en otras sociedades; una perspectiva de otros modelos económicos posibles y de utopías concretas.

- Las locuras del pensamiento económico estándar: ¿cómo elegir científicamente a tu pareja, “titulizar” las tortugas, especular sobre los ciclones, convertir a los niños en “bienes de consumo permanentes”? Una galería de retratos de estafadores de Wall Street.

- Una iconografía inesperada: fotorreportajes, cómics y obras de arte abordan el tema de la economía a través de caminos escarpados.

- Doce páginas de glosario para explicar palabras que han pasado al lenguaje mediático sin que comprendamos aún su significado, sus fundamentos o sus aspectos implícitos: “balanza comercial”, “liquidez”, “monetarismo”, “PIB”...

Los manuales escolares de historia constituyen un claro manifiesto de los valores sociales y de las ideas políticas de una determinada época y de un territorio, y conllevan importantes repercusiones en el imaginario histórico de una sociedad. Con el aprendizaje de la historia se facilita la creación de una “comunidad imaginada”, ya que un pasado común tiene la capacidad de cohesionar y dotar de identidad a un grupo social, además de proporcionar las primeras percepciones del imaginario de “los otros”.

La enseñanza de la historia se ha limitado, en muchos textos escolares, a la descripción secuencial de los hechos políticos y militares, siendo utilizada como transmisora de un proyecto político, y presentando en muchos casos informaciones sesgadas de los acontecimientos. La apuesta por una enseñanza crítica y reflexiva que exceda al planteamiento netamente descriptivo, incluye la atención a los procesos sociales, económicos y culturales. Elementos determinantes para comprender las transformaciones históricas y para conocer las interrelaciones que existen entre los distintos fenómenos. El análisis realizado de forma integral permitirá comprender el presente a través del conocimiento del pasado: una reconstrucción del pasado a través de un relato significativo, explicando el porqué y el cómo sucedió.

La comparación internacional de manuales escolares realizada desde organismos dedicados a la investigación sobre libros de texto, como el  Instituto Georg Eckert (Braunschweig/Alemania), nos muestran cómo los programas de enseñanza de la historia poseen distintos enfoques de un país a otro, y de una época a otra. Por la influencia que poseen en el imaginario individual y en la formación de la memoria colectiva, se propugna una enseñanza de la historia que sea capaz de transmitir las relaciones que el presente adquiere con el pasado y con las proyecciones del futuro. La necesidad de incorporar los diferentes puntos de vista y de abordar los procesos históricos desde múltiples perspectivas, para poder alcanzar el razonamiento crítico y el análisis más veraz de los acontecimientos, es una tarea indispensable.  Pero ¿se puede esperar alcanzar una historia objetiva? ¿no es inevitable la influencia de factores subjetivos en los historiadores y dependiente del marco cultural, político y social en el que se desarrollan los textos escolares? ¿Es posible una historia imparcial?

A través de una selección de artículos sobre acontecimientos históricos que forman parte de un mismo proceso, distribuidos en diez capítulos, se analizan en el presente Atlas los aspectos más relevantes de la historia de los últimos doscientos años: las ideas liberales del XIX y la instauración del proceso de industrialización, que sentará las bases del actual capitalismo y marcará el inicio hacia la actual globalización; los principales acontecimientos sociales, económicos y políticos del siglo XX, conflictos bélicos, alianzas, descolonización y nueva geopolítica; y las perspectivas del mundo del mañana, ante un futuro marcado por la crisis medioambiental, el avance tecnológico y las transformaciones económicas y políticas.

Los artículos se acompañan de documentos y textos recogidos de manuales escolares procedentes de diferentes países y de distintos periodos históricos. En ellos se reflejan ideologías y puntos de vista diversos sobre específicos acontecimientos históricos y que varían dependiendo del contexto social, económico y político de cada época. La comparación entre historias alternativas de un mismo acontecimiento o mediante la existencia de omisiones significativas (en muchas ocasiones hay mayor significado en lo que se silencia que en lo que se dice), nos permite relacionar la representación del pasado con una determinada identidad cultural y los imaginarios que se han pretendido establecer.

De este modo, los textos escolares deben considerarse como elementos historiográficos de gran relevancia social y publicaciones de esta índole pueden significar un paso en su conocimiento y en descubrir las potencialidades que posee la enseñanza de la historia como transmisora de identidades plurales e interculturales.

Las diferentes etapas de la historia de la humanidad han estado caracterizadas por la utilización de recursos energéticos determinados. En el denominado ciclo preindustrial, el agua y el viento, utilizados para mover molinos, y la madera y los residuos agrícola-forestales constituyeron las principales fuentes de energía. Con la invención de la máquina de vapor, el carbón vegetal pasa a ser el recurso predominante, constituyendo la base de la industrialización de finales del siglo XVIII. Primacía que será arrebatada en la segunda mitad del XIX, por el petróleo y el gas natural, a los que se sumará más tarde la energía nuclear. Aún hoy día las energías fósiles constituyen el mayor volumen de producción de energía, mientras que la apuesta por las energías renovables es aún insuficiente.

La creciente y continua explotación de las fuentes de energía ha condicionado el desarrollo económico y social y ha llevado consigo un desorbitado crecimiento demográfico en los dos últimos siglos.  A comienzos del siglo XIX la población mundial no alcanzaba los 1.000 millones de habitantes y en el año 2000 se superó la barrera de los 6.000 millones. Este gran crecimiento demográfico está inserto en un modelo de desarrollo económico y social basado en el derroche energético, acompañado de un incremento paralelo de la demanda de energía. Una gran parte de esta demanda está aumentando considerablemente en las regiones emergentes del continente asiático. China se ha convertido en el primer consumidor mundial de energía, seguida muy de cerca por la India. (según predicciones de la Agencia Internacional de la Energía [AIE], esta demanda se incrementará en más de un 40% en los próximos quince años).

En el campo de la energía es evidente la relación que existe entre producción, consumo, mercados y medio ambiente. Las luchas por el control de los recursos energéticos tienen importantes consecuencias geopolíticas, convirtiéndose el mercado de la energía en el auténtico protagonista de las relaciones internacionales. La invasión de Irak, la continua ruptura del equilibrio político en Oriente Medio, o los conflictos en países africanos como Malí, Libia o Sudán del Sur, por ejemplo, son claros reflejos de las batallas por el control que quiere ejercerse sobre los recursos energéticos. Esta lucha por el control de los recursos, por otro lado, tiene una enorme repercusión en la configuración de un nuevo orden en la geopolítica mundial, donde Asia (sobre todo las cuatro grandes regiones de China, la India, Japón y Corea del Sur) se presenta como un gigante consumidor de energía, y su creciente dependencia de Oriente Medio y de África ejerce una importante repercusión en el mercado mundial.

La extracción de petróleo y gas de esquisto (shale oil)  en yacimientos no convencionales en Estados Unidos (obtenido mediante el método del fracking o fracturación hidráulica), y que se está extendiendo a países como México y Argentina,  el petróleo de arenas bituminosas en Canadá o la explotación de nuevos yacimientos de petróleo en aguas ultraprofundas en las costas de Brasil, podrían marcar un nuevo mapa mundial de la energía y una hegemonía del continente americano.

Sin embargo, habrá que esperar la reacción de los países de la OPEP, que ante este nuevo escenario parece que empiezan a reaccionar con la bajada de los precios del barril de petróleo, que dificultaría y no haría viable su  desarrollo, ya que los gastos de explotación son diez veces más costosos que el de los yacimientos de petróleo convencionales. ¿Hasta cuándo se podrá sostener el elevado precio que supone la perforación y la implantación de nuevos proyectos tanto en los yacimientos no convencionales como los desarrollados en aguas ultra-profundas? ¿Qué papel representarán las regiones emergentes de Asia-Pacífico? ¿Cómo afectará este nuevo escenario a las relaciones entre Rusia y la Unión Europea?

Un desafío pendiente es la apuesta decidida por la implantación de las energías renovables y una adecuada protección del medio ambiente. Los impactos ambientales se registran durante todo el ciclo energético, desde el proceso de extracción, transporte y almacenamiento, hasta la gestión de los residuos. Inmersos en un escenario de deterioro medioambiental, contaminación y calentamiento global, se hace cada vez más urgente promover medidas que modifiquen el actual modelo energético y productivo, apostando por una economía basada en el valor a largo plazo y por proyectos que sean compatibles con la eficiencia energética y la sostenibilidad.

Los atlas publicados por las redacciones de La Vie y Le Monde en colaboración con numerosos intelectuales (escritores, geógrafos, filósofos, lingüistas…) barajan las cartas de la geopolítica: las religiones, las civilizaciones, las migraciones, la mundialización… Nuestra ambición es tratar, uno por uno y una vez al año, los temas más importantes que nos permiten descifrar la realidad. ¿Se aleja el Atlas de las utopías de este proyecto para perderse en el limbo y en los confines de un mundo confuso? La respuesta es no. Como bien dice el filósofo Miguel Abensour en estas páginas, el hombre es un animal utópico. La utopía no es solamente el “u-topos” (otro lugar), sino que es el lugar mismo del pensamiento creativo. La imaginación es la que genera la realidad.

En el siglo V a. C., Hipodamo de Mileto diseñó el puerto del Pireo como un plano damero que cambió la forma misma de la ciudad. Al principio de nuestra era, los primeros cristianos imaginaron un modo de vida fundado sobre la fraternidad, donde todos los bienes eran comunes. En el espacio de una generación, otro mundo parecía posible: un mundo frágil, pero ideal. A lo largo de la historia, el motor ha ido cambiando sin detenerse jamás en los fracasos o en las traiciones, haciendo retroceder así las fronteras de lo desconocido. Buscamos el paraíso terrestre, el reino mítico del Preste Juan. ¿Está en Etiopía o más bien en Extremo Oriente, más allá de la India y de Armenia? Hablamos sobre todo de países que, puesto que no existen, bien podrían parecerse al mundo en el que deseamos vivir. Nuestra imaginación crea ciudades enteras, países, ideas, sistemas políticos, máquinas.

El mundo actual debe muchísimo a las utopías del pasado. Pero, ¿y el mundo de mañana? En el momento en el que nuestra capacidad de innovación se acelera hasta un punto jamás visto, aparece el escepticismo, la preocupación y la desconfianza. Lo imaginario no siempre tiene buena prensa. Recelamos de los “grandes relatos” políticos; afectados por los totalitarismos, ¿cómo no íbamos a desconfiar de los discursos políticos que nos prometen un hombre nuevo viviendo en un mundo perfecto? El siglo XX nos ha despabilado y desencantado a un alto precio. Según Boris Cyrulnik, “las utopías son mortíferas de manera inocente”. El hombre contemporáneo no tiene más que la experiencia de lo que Edgar Morin llama “la mala utopía”, “la que pretende crear una armonía perfecta, eliminar el dolor de todo conflicto y hacer transparente a cada individuo”.

La mirada crítica forma parte integral de nuestros Atlas. Sin embargo, en plena crisis de crecimiento y de sentido, ¿hemos perdido nuestra capacidad de soñar colectivamente y de imaginarnos en el futuro, fuera de aquí, de otro modo? Qué triste sería. Y muy improbable. El mundo utópico no para de crecer. Aunque se machacaran todas las ilusiones humanas, el motor sigue en marcha. Nuestro trabajo es localizar y analizar nuevas aspiraciones, nuevos desafíos y nuevos inventos hasta quedar asombrados por la abundancia de materia. Esta obra es excepcional por la variedad de temas de los que trata, por la calidad de sus colaboradores y por la originalidad de sus cartografías, siempre sorprendentes.

Espíritus inquietos o lúcidos nos anuncian que estará superpoblada, contaminada, que será tentacular, proliferante y sometida a vigilancia. A no ser que se muestre inteligente, participativa, vertical, sensual, biodiversa y conectada... Aquí, en el presente, hablamos de la ciudad que se ha convertido en museo y se ha vuelto bohemia y aburguesada. Pero allí, en el futuro, la vemos y la vivimos ya de otra manera: “revisitada”, reinventada y mundializada. Entonces, ¿a qué se parecerá la ciudad del futuro? Pregunta decisiva, pues todo lleva a creer que lo urbano es el futuro del ser humano, porque en poco más de una generación solamente un tercio de la población mundial seguirá viviendo en el medio rural. La vibración, la pulsación y la energía del mundo ya son esencialmente urbanas. ¿Y mañana?

Para comprender el presente e intentar anticipar el futuro a fin de poder ser mejor sus actores, no hay nada como un viaje al pasado. Este es el método que ha proporcionado el éxito, siempre reconocido, de nuestros Atlas, en los cuales se unen la historia a la geografía y la cultura a la geopolítica. Así pues, retomemos el paso del tiempo. Ciudades antiguas habitan nuestro imaginario: Babilonia, Atenas, Roma… Otras pueblan nuestros sueños o nos invitan a nuevos viajes en un pasado que no deja de ser actual: Venecia, Tombuctú, Estambul, Kioto… A través de tales recorridos llegaremos a Shanghái, Nueva York y São Paulo, así como a Dubái, Hong Kong y Lagos. Por tanto, nuestro nuevo Atlas cuenta a su manera toda la historia de la humanidad, desde los primeros núcleos urbanos hasta las megalópolis contemporáneas.

Puede parecer que las ciudades francesas forman parte de un museo y que están paralizadas ante las exigencias patrimoniales. Sin embargo, no escapan a este gran movimiento planetario, con sus desafíos medioambientales, culturales y sociales. En torno a los desplazamientos multimodales, la intermunicipalidad, la heterogeneidad social y la crisis de identidad de las zonas periurbanas, surgen cuestiones complejas, se debilitan viejas divisiones políticas y se perfilan opciones éticas. Nos hemos esforzado en hacer comprensibles estos debates de apariencia técnica, pero que en realidad se refieren a nuestra vida cotidiana. Tal es el objetivo de estos atlas, reuniendo a los mejores expertos, docentes universitarios y periodistas, y cotejando los puntos de vista al igual que se intercambian palabras y miradas a lo largo de un inspirador paseo. Esta obra, por su ambición y por su dimensión excepcional, se presenta como una megalópolis. Hay que aceptar perderse en ella para conocer cada esquina de las calles, a menudo gracias a encuentros inesperados: grandes arquitectos, novelistas de éxito, cineastas, artistas, urbanistas… e incluso un monje. Tengan ustedes un agradable paseo por las ciudades.

Desde el Renacimiento y los grandes descubrimientos, el mundo ha sido occidental. Europa primero y el Atlántico después eran la metonimia de lo universal.

Entramos ahora en la fase final de un ciclo de cinco siglos de dominación occidental del mundo. Vamos hacia un mundo multipolar en el que nuevos actores (China, la India, Brasil, Rusia, Sudáfrica) tienen vocación de constituir sólidos polos continentales. Y aunque Estados Unidos siga siendo una de las principales potencias planetarias, perderá su hegemonía económica en favor de China. Y ya no ejercerá su “hegemonía militar solitaria” como lo hizo desde el final de la Guerra Fría (1989) junto a sus aliados históricos (Japón, Alemania, Reino Unido, Francia).

Desde antes de la caída del muro de Berlín, China había comenzado un proceso de transformación gradual, controlado y todavía inacabado. Pero ello no se ha traducido en profundos cambios políticos. Hay quien opina que en la historia milenaria de China, el episodio comunista no es más que un paréntesis.

Esta transformación es resultado de la voluntad de un aparato de Estado, de un grupo dirigente que imprime al país una dirección autoritaria. Parece que ha sacado enseñanzas del fracaso de la URSS, con la que había mantenido sus discrepancias. Frente a las últimas reformas de Gorbachov desmantelando el sector público, las autoridades chinas han elegido la estabilidad de un sistema político que permite un control estrecho de la población. Se han convertido a la economía de mercado pero se han mantenido en el fondo en un legado marxista: infraestructuras portadoras de cambios sociales y políticos.

Crecimiento a marchas forzadas, con inversiones múltiples, desplazamientos de población controlados, condiciones de trabajo inhumanas, la voluntad colectiva de captar por todos los medios la modernidad tecnológica así como la rentabilidad. Crecimiento que reposa más en la inversión que en la especulación monetaria o bancaria. Crecimiento que al principio no está teniendo en cuenta el medio ambiente y utiliza con voracidad todos los recursos disponibles, aunque luego afronta la causa medioambiental como fuente de nuevos beneficios. Crecimiento que recurre a la transferencia de tecnología exterior pero prepara a largo plazo el desarrollo de las tecnologías endógenas y competitivas.

Ese crecimiento se basa también en un yuan subvalorado y cualquier otra forma de distorsión de la competencia internacional.

China desarrolla el país en su conjunto pero también crea desigualdades importantes entre los nuevos ricos y los todavía pobres. Y corre el riesgo de acentuar la escisión entre las zonas marítimas activas, prósperas, abiertas al mundo y una China interior campesina, subdesarrollada y con un futuro incierto, sin hablar de las regiones periféricas –Xingiang, Tíbet– cuyas aspiraciones autonomistas son ignoradas o reprimidas.

Frente a aquellos que se inquietan por esta política china –dumping social, agresividad económica, desastres ecológicos, opresión de las minorías, represión de los disidentes, ausencia de democracia–, los “sinófilos” responden: que su cultura es milenaria; que la democracia no es quizás el mejor sistema para salir del subdesarrollo; que no tienen aires expansionistas; que sin las exportaciones a Occidente su economía se hundiría y la nuestra al mismo tiempo; que es el mayor mercado del mundo y hace falta estar allí. Y los “sinófobos” responden a su vez: “sois unos ingenuos, la subvaloración del yuan ha destruido nuestras economías; copian nuestras tecnologías; sus formidables reservas financieras van a permitirles comprar empresas, puertos, incluso países enteros el día de mañana para continuar desarrollando su país y alimentando a su población”.

Parece renacer el “Imperio del Medio”. La economía de mercado autoritaria de los comunistas chinos ha hecho maravillas. Los industriales han creído que el mayor mercado del mundo iba a abrirse ante ellos para su mayor beneficio. Sin embargo, el balance es: desindustrialización, endeudamiento, transferencia de tecnología en Occidente; industrialización, ahorro, investigación y desarrollo en China. Cigarras contra hormigas. Y hoy la hormiga china propone a la cigarra europea un poco de trigo para ayudarle a pasar el invierno.

Pero incluso con este éxito los chinos tienen ante sí algunos interrogantes Es un pueblo amante de las fórmulas, “La Larga Marcha”, “El Gran Salto Adelante”...hoy se habla de “pequeña prosperidad” –que prometen los dirigentes chinos a su población conscientes de que el modelo “todo para la exportación” ha muerto–  y de “emergencia pacífica”.

En unos decenios China se ha impuesto como una de las grandes potencias económicas mundiales. La actual crisis económica financiera que partió de Estados Unidos y que está quebrantando a Europa no parece que afecte de la misma manera a la economía china que ocupa un papel preeminente en la competición mundial.

Si sigue con este ritmo podría convertirse en la primera potencia económica del mundo. Pero hay una serie de interrogantes que se plantean: ¿Va a ser sostenible el crecimiento de China? ¿sirve a los países occidentales o va a debilitarlos? ¿Deseará Pekín convertirse en una potencia política global? ¿Dispone de los medios para conseguirlo? ¿Cuál será su influencia en el sistema internacional y su evolución? ¿Cuál será la actitud de las otras grandes potencias frente a esta transformación?

En este Atlas, mediante artículos, reportajes, cartografías, infografías, bibliografías, etc., intentamos analizar el nacimiento de esta nueva situación mundial inquietante que algunos llaman “Made in China”.
 

Un tema provocador. El nuevo Atlas de la colección de Le Monde diplomatique analiza la intrincada cuestión de “los conflictos de fronteras”. Esta publicación logra el reto de ofrecer un panorama planetario de estos espacios en profunda transformación. El objetivo de este Atlas es mostrar el sufrimiento de las poblaciones, a menudo pilladas en la trampa de estos trazados. Una gran parte de los casos aquí ilustrados son lugares donde hay conflictos.

La riqueza de este Atlas se debe especialmente a su cartografía: cada artículo va acompañado de uno o dos mapas producidos según dos tipos de visión. De un lado, representaciones temáticas sintéticas, que favorecen los juegos entre fondos planos, puntos y flechas para intentar explicar de las dinámicas de fragmentación de los espacios y de la multiplicación de los actores que los estructuran; del otro, bosquejos de Philippe Rekacewicz que asumen la responsabilidad del autor para escenificar mejor concepciones que son antagonistas.

A través de esta recopilación, nos tropezamos con la presentación dual de las fronteras, y acabamos su lectura preguntándonos si sería mejor que éstas fueran abiertas o cerradas.

La sumisión de las economías al poder de los banqueros parece clara. Procede de una triple automutilación de los Estados. La primera desde los años 1970 cuando los poderes públicos se prohiben endeudarse con sus bancos centrales y caen en manos de los mercados. La segunda es consecuencia del recorte de los ingresos fiscales a los ricos. La tercera, deriva de la desreglamentación del comercio del dinero que abre paso a la especulación sin freno. Desde entonces las instituciones financieras tienen barra libre. Los bancos, en función de su expansión, han proyectado su lógica, sus intereses y sus prácticas en todos los ámbitos de la actividad humana. A costa de las clases medias y de los asalariados.

Este ATLAS proyecta una mirada a las ruinas de la economía mundial planteando, sin embargo, una cuestión central: ¿para qué deben servir los bancos?

Precio: 15 euros / Formato A-4 / Ilustraciones a color

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Desde hace una década estamos asistiendo a la emergencia de nuevos centros de producción, de nuevos centros de poder, de nuevas rutas de comunicación. Toda la geografía política, económica y cultural cambia de posición ante nuestros ojos y en algunos casos sin que lo percibamos.

Este ATLAS pone a la luz las transformaciones en curso, analiza las grandes líneas de fuerza que hay tras las evoluciones estratégicas, muestra que la agitación actual no es aleatoria más que en apariencia. Se apoya en una visión de “larga duración” histórica, volviendo sobre otros periodos similares, cuando los centros de poder migraban de Oriente hacia Occidente, a principios del S. XIX, o en el mismo seno de Occidente, con la afirmación de Estados Unidos durante el siglo XX.

Capítulos:

• Estado de la situación.
• Cambios en el mundo.
• Emergencia de un mundo policéntrico
• Guerras sin fin
• Siglo de resistencias

 Fecha de publicación prevista:septiembre de 2012

Precio: 15 euros / Formato A-4 / Ilustraciones a color

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Comprender el presente a la luz del pasado. A través de cinco capítulos, se analiza la noción de “minoría” en el marco de referencia de los cuatro sistemas dominantes (europeo, musulmán, indio y chino): las comunidades contemporáneas (la bio, los homosexuales, etc.); las poblaciones autóctonas (kurdos, pastunes, etc.); las minorías producto de las migraciones (Roms, refugiados palestinos, diáspora armenia, etc.).

Obra de referencia que nos conduce a una constatación: todos formamos parte de una minoría.

Capítulos: ·

• ¿Qué es una minoría? ·
• Historia de los cuatro sistemas mayoritarios ·
•  Los mosaicos contemporáneos ·
•  Las minorías producto de las migraciones ·
•  Todos minoritarios

Fecha de publicación prevista : última semana de abril de 2012

Precio: 15 euros / Formato A-4 / Ilustraciones a color

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